Artrosi

Omeopatia e Fitoterapia

Quali farmaci e rimedi omeopatici e fitoterapici per l’ Artrosi?

Per un approccio consapevole alla cura della propria salute Pharmamedix raccomanda di rivolgersi al proprio medico di fiducia.

È importante considerare come le conoscenze non verificate da studi clinici scientificamente riconosciuti debbano essere sempre valutate con estrema prudenza.

L’OMS e l’Unione Europea distinguono fra la medicina occidentale tradizionale e le rimanenti medicine non convenzionali, ovvero le conoscenze, abilità e pratiche basate su teorie, credenze ed esperienze caratteristiche di differenti culture, utilizzate a scopo preventivo, diagnostico e curativo per il miglioramento o il trattamento di malattie sia fisiche che mentali.

Le medicine non convenzionali tendono ad avere un approccio olistico nei confronti della malattia, tendono cioè a considerare “il malato” nella sua complessità di individuo, al di là del singolo organo malato. Questa visione consente di intervenire a più livelli e soprattutto tramite “strade” diverse e complementari, anche apparentemente “distanti” dalla malattia come pura entità nosologica (classificazione della malattia in base ai segni e sintomi clinici che la contraddistinguono).

Omeopatia e Artrosi

La medicina omeopatica si basa sull’assunto che “similia similibus curantur”, cioè il simile cura il suo simile. In parole semplici, i rimedi omeopatici sono scelti sulla capacità di provocare effetti sovrapponibili, qualitativamente, ai sintomi che il medico omeopata osserva nell’individuo malato (Masci, 2003).

Secondo l’omeopatia, la malattia viene definita come il tentativo da parte dell’organismo di ripristinare l’equilibrio generale che per qualche causa è andato perso. L’omeopatia quindi stabilisce i rimedi sulla base della valutazione complessiva dei sintomi dell’organismo considerato nel suo insieme (approccio olistico).

Poichè, inoltre, una stessa sostanza può risultare benefica o tossica dipendentemente dalla concentrazione con cui è usata, l’omeopatia ritiene che per scatenare una reazione positiva del malato siano sufficienti dosi infinitesimali del rimedio opportunamente preparare. Non basta infatti, diluire la tintura madre del rimedio omeopatico, ma è necessario, dopo ogni diluizione, agitare la soluzione ottenuta secondo un procedimento definito (dinamizzazione). Senza la dinamizzazione il rimedio omeopatico non ha attività terapeutica.

in caso di artrosi i pazienti ricorrono a rimedi omeopatici soprattutto per dolore, rigidità e limitazioni funzionali. Va sottolineato che e principali linee guida internazionali per l’artrosi (American College of Rheumatology, European Alliance of Associations for Rheumatology) non raccomandano l’omeopatia come trattamento standard, per assenza di prove solide di efficacia clinica e per eterogeneità degli studi. L’eventuale uso va considerato complementare e non sostitutivo dei capisaldi terapeutici (esercizio, controllo del peso, farmaci sintomatici quando indicati) (Moseng et al., 2024; Gibbs et al., 2023).

Le revisioni sistematiche disponibili riportano pochi trial randomizzati controllati, spesso di dimensioni ridotte o con criticità metodologiche; i risultati sono inconsistenti e non consentono conclusioni robuste (Long, Ernst, 2001).

Un filone particolare è quello dei complessi omeopatici commerciali somministrati per via intra-articolare o orale. Il trial più noto è il MOZArT trial, trial randomizzato multicentrico, doppio cieco, controllato con placebo (soluzione fisiologica), che ha valutato infiltrazioni di due complessi omeopatici (Traumeel® e Zeel®) nel ginocchio artrosico: ha mostrato una riduzione del dolore WOMAC (Western Ontario and McMaster Universities Osteoarthritis Index) rispetto al placebo nel breve-medio periodo, con buon profilo di sicurezza. È però uno studio sponsorizzato dall’azienda produttrice e limitato all’artrosi di ginocchio, quindi non generalizzabile a tutte le forme o all’omeopatia “individualizzata” (Lozada et al., 2017).

In sintesi, se un paziente vuole ricorrere all’omeopatia, è corretto informarlo che:

• l’efficacia non è dimostrata in modo convincente;
• non esistono evidenze di prevenzione o di rallentamento strutturale della malattia;
• il rimedio omeopatico non deve ritardare terapie efficaci o valutazioni specialistiche.

Nella pratica omeopatica, i rimedi più frequentemete impiegati nel dolore artrosico sono scelti in base al “profilo sintomatologico” individuale (modalità del dolore, rigidità, fattori che peggiorano o migliorano), più che alla diagnosi anatomica:

• Rhus toxicodendron
  Usato quando il dolore e la rigidità migliorano con il movimento “progressivo” e peggiorano con riposo o freddo/umidità. È il rimedio più riportato nei lavori omeopatici sull’artrosi, ma i dati clinici restano deboli (EBSCO, 2024; Mohanty et al., 2023).
• Bryonia alba
  Indicato in omeopatia per dolori che peggiorano con il movimento e migliorano con l’immobilità; spesso evocato nei quadri di riacutizzazione (EBSCO, 2024; Morris et al., 2016).
• Arnica montana
  Impiegata soprattutto nei dolori da sovraccarico o “sensazione di contusione”. Da distinguere dall’uso fitoterapico/topico dell’arnica, che ha un razionale completamente diverso (Toma et al., 2024; Morris et al., 2016).
• Ruta graveolens
  Spesso scelta per rigidità cronica e dolore peri-tendineo o peri-legamentoso associato ad artrosi.
• Calcarea fluorica
  Tradizionalmente usata per rigidità articolare e deformità in articolazioni portanti (ginocchio, anca) (Morris et al., 2016).
• Causticum
  Proposto nei quadri cronici con rigidità e debolezza funzionale, talora con dolore urente (Morris et al., 2016).
• Sulphur
  Impiego “costituzionale” omeopatico nei pazienti con dolore cronico e tendenza a peggioramento con calore; evidenze cliniche specifiche scarse (Bhattacharyya et al., 2024).
• Sepia officinalis
  Usata in alcune scuole omeopatiche per dolori “gravativi” e stanchezza muscolare associata (EBSCO, 2024).
• Symphytum officinale (omeopatico)
  Talora proposto per dolore osseo-articolare post-traumatico o degenerativo (EBSCO, 2024).
• Complessi omeopatici (es. Zeel®, Traumeel®)
  Utilizzati soprattutto nella gonartrosi (artrosi del ginocchio). L’evidenza clinica migliore per l’omeopatia nell’artrosi riguarda proprio questi complessi, ma rimane limitata e circoscritta (Birnesser, Stolt, 2007).

Come già accennato, nell’omeopatia classica la scelta di un rimedio non è per sede ma per sintomi individuali. Quindi, in teoria, gli stessi rimedi possono essere usati per ginocchio, anca, mano, colonna, se il pattern sintomatologico è sovrapponibile.

Nella pratica clinica omeopatica, però, esistono alcune tendenze:

• Ginocchio/anca (artrosi portante): più frequente ricorso a Rhus tox, Calcarea fluorica, Bryonia; talora complessi come Zeel/Traumeel nelle riacutizzazioni (Lozada et al., 2017).
• Mano: più spesso menzionati Ruta, Causticum, Arnica. Tuttavia non ci sono trial solidi specifici per sede.
• Colonna/cervicale/lombare artrosica (spondiloartrosi): nella scuola omeopatica si preferiscono rimedi legati a rigidità e dolore da freddo/umidità (Rhus tox) o dolore da movimento (Bryonia), ma anche qui l’evidenza è aneddotica.

Avvertenza clinica: le sedi portanti (anca, ginocchio) hanno una storia naturale più “meccanica” e progressiva; se un paziente privilegia omeopatia e trascura esercizio e gestione del peso, rischia una perdita funzionale più rapida (Gibbs et al., 2023; Moseng et al., 2024).

Fitoterapia e Artrosi

La fitoterapia è affine alla farmacologia classica, nata anch’essa con lo studio delle piante medicinali e dei composti in esse presenti. Ricordiamo a questo proposito come la stessa organizzazione Mondiale per la Sanità abbia definito delle linee guida per la valutazione di efficacia e sicurezza delle piante medicinali (World Health Organization - WHO, 1993).

La fitoterapia, come dice il termine stesso, utilizza le piante a scopo curativo. La pianta può essere utilizzata nella sua totalità o più frequentemente si possono selezionare delle parti (foglie, radici, fusto, frutti) che presentano una maggiore concentrazione dei principi attivi responsabili dell’attività farmacologica quali, ad esempio, olii essenziali, flavonoidi, alcaloidi, zuccheri, etc.

I fitoterapici definiscono la pianta medicinale un “fitocomplesso”, la cui attività terapeutica dipende dalla sinergia fra i suoi singoli componenti. Questa visione rende il tutto, cioè la pianta medicinale o fitocomplesso, terapeuticamente superiore alle singole sostanze in essa identificate.

Nell’artrosi, diverse piante hanno mostrato benefici sintomatici (dolore e funzione) in trial clinici, seppure con entità variabile e in genere inferiore ai FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) orali.

Le linee guida ACR/EULAR non includono molti fitoterapici tra le raccomandazioni “core”, ma riconoscono che alcuni prodotti possono essere impiegati come opzione aggiuntiva quando i farmaci standard sono controindicati o mal tollerati, purché con sorveglianza clinica

In fitoterapia, fra le piante medicinali per l’artrosi ricordiamo:

• Curcuma longa (curcumina)
  La curcumina ha proprietà antinfiammatorie (inibizione di NF-κB e citochine). Metanalisi di studi clinici randomizati e controllati su gonartrosi indicano miglioramento di dolore e funzione rispetto a placebo, con tollerabilità generalmente buona, ma studi eterogenei in formulazioni e dosi (Zhao et al., 2024; Lindler et al., 2020).
• Boswellia serrata (incenso indiano)
  Estratti standardizzati (es. specialità Aflapin/5-Loxin) hanno mostrato riduzione del dolore e miglioramento funzionale nella gonartrosi in studi clinici randomizzati placebo-controllati (Majeed et al., 2024; Dubey et al., 2024).
• Combinazione Curcuma + Boswellia
  Studi clinici randomizzati mostrano un beneficio sintomatico comparabile a FANS con minori eventi avversi gastrointestinali. Recenti trial anche nella artrosi della mano suggeriscono vantaggio su dolore e funzione (Henrotin et al., 2025; Pinzon et al., 2019; Haroyan et al., 2018; ).
• Harpagophytum procumbens (artiglio del diavolo)
  studi clinici randomizzati controllati con placedo o molecole attive (vs diacereina o meloxicam) in artrosi di ginocchio/anca indicano riduzione del dolore e consumo di analgesici; l’effetto è moderato (Farpour et al., 2021.Chantre et al., 2000; Leblan et al., 2000).
• Rosa canina (rosehip/cinorrodo)
  Metanalisi di studi clinici randomizzati controllati su ginocchio e anca mostrano riduzione del dolore rispetto a placebo; l’efficacia è piccola-moderata ma riproducibile (Cohen, 2012; Christensen et al., 2008).
• Avocado-soybean unsaponifiables (ASU)
  Sono frazioni lipidiche insaponificabili di avocado e soia con azione antinfiammatoria/condroprotettiva. Le evidenze sperimentali indicano miglioramento sintomatico in artrosi di ginocchio e anca e possibile riduzione del ricorso ai FANS (Simental-Mendia et al., Maheu et al., 2014; Christensen et al., 2008a).
• Capsaicina topica (da Capsicum spp.)
  Non è un “integratore”, ma un fitoderivato usato in crema/gel. Ha evidenza discreta nel ridurre dolore da artrosi (specie ginocchio e mano) tramite desensibilizzazione delle fibre nocicettive. Può dare bruciore locale iniziale (De Silva et al., 2011).
• Salix alba (corteccia di salice) e Zingiber officinale (zenzero)
  Studi clinici indicano benefici sintomatici modesti; l’uso è limitato da variabilità dei preparati e rischi gastrointestinali simili ai salicilati in soggetti fragili (Breanna et al., 2020; De Silva et al., 2011).

Rispetto all’omeopatia, i rimedi fitoterapici possono cambiare a seconda dell’articolazione coinvolta perché le prove cliniche sono spesso sede-specifiche:

• Artrosi di ginocchio (gonartrosi): è la sede con più studi clinici randomizzati controllati dedicati. Le evidenze migliori riguardano curcumina, Boswellia, combinazioni Curcuma-Boswellia, artiglio del diavolo, ASU e rosehip (Zhao et al., 2024; Majeed et al., 2024; Pinzon et al., 2019; Chantre et al., 2000)
• Artrosi d’anca (coxartrosi): meno studi; dati discreti per ASU, artiglio del diavolo e rosehip, spesso con outcome combinati anca+ginocchio (Maheu et al., 2014; Christensen et al., 2008; Chantre et al., 2000).
• Artrosi della mano: evidenza emergente soprattutto per combinazioni con curcuma e Boswellia; i dati sono preliminari ma interessanti (Henrotin et al., 2025).
• Artrosi della colonna (spondiloartrosi): prove cliniche molto limitate e non specifiche; l’uso fitoterapico è quindi extrapolato da altre sedi e va considerato con prudenza (Breanna et al., 2020; De Silva et al., 2011).