Ulcera peptica (ulcera gastrica e duodenale)

Avvertenze

Cosa chiedere al medico e al farmacista sull' Ulcera peptica (ulcera gastrica e duodenale)?

Se ritieni di avere i sintomi dell’ulcera peptica (ulcera gastrica e duodenale), o se a qualcuno dei tuoi familiari è stata diagnosticata l’ulcera peptica, parlane con il tuo medico di fiducia.

Ecco alcune domande che potresti porre.

L’ulcera peptica può guarire completamente oppure tende a recidivare?

Nella maggior parte dei casi l’ulcera peptica (ulcera gastrica e duodenale) può guarire completamente, soprattutto quando viene identificata e rimossa la causa che l’ha determinata. La prognosi è radicalmente migliorata dopo la scoperta del ruolo di Helicobacter pylori e l’introduzione degli inibitori di pompa protonica (IPP). Nei pazienti con infezione da Helicobacter pylori, l’eradicazione batterica riduce drasticamente il rischio di recidiva ulcerosa rispetto all’epoca precedente alla terapia antibiotica (Chey et al., 2024).

Tuttavia l’ulcera può ripresentarsi se persistono fattori predisponenti come uso cronico di farmaci antinfiammatori non steroidei, fumo di sigaretta, mancata eradicazione dell’infezione o assunzione non controllata di acido acetilsalicilico. Nei pazienti anziani e polimedicati il rischio di recidiva e complicanze rimane significativo anche dopo apparente guarigione clinica.

L’ulcera gastrica può trasformarsi in tumore?

L’ulcera peptica benigna non “si trasforma” direttamente in tumore, ma nel caso dell’ulcera gastrica esiste un importante problema diagnostico: alcuni carcinomi gastrici ulcerati possono simulare un’ulcera benigna sia dal punto di vista clinico sia endoscopico. Per questo motivo ogni ulcera gastrica identificata mediante esofagogastroduodenoscopia (EGDS) deve essere sottoposta a biopsia per escludere malignità (Malfertheiner et al., 2023).

L’ulcera duodenale, invece, presenta rischio neoplastico estremamente basso e non viene considerata una lesione precancerosa. L’infezione cronica da Helicobacter pylori, tuttavia, è associata a gastrite cronica atrofica e aumento del rischio di adenocarcinoma gastrico e linfoma MALT (Mucosa-Associated Lymphoid Tissue), motivo per cui l’eradicazione batterica possiede anche un valore preventivo oncologico.

Posso continuare a prendere antidolorifici se ho un’ulcera?

La risposta dipende dal tipo di farmaco e dal rischio individuale. I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come ibuprofene, ketoprofene, diclofenac e naprossene, rappresentano una delle principali cause di ulcera gastrica e duodenale. Questi farmaci riducono la produzione di prostaglandine gastroprotettive e aumentano il rischio di sanguinamento digestivo (Lanas, Chan, 2017).

Nei pazienti con anamnesi ulcerosa, l’uso di FANS dovrebbe essere evitato quando possibile. Se il trattamento antinfiammatorio è indispensabile, è spesso necessaria una gastroprotezione con inibitori di pompa protonica (IPP). Anche l’acido acetilsalicilico a basse dosi, utilizzato per prevenzione cardiovascolare, può aumentare il rischio emorragico. La sospensione autonoma della terapia antiaggregante o anticoagulante, tuttavia, può essere pericolosa e deve sempre essere valutata dal medico curante.

L’alimentazione può causare o peggiorare l’ulcera?

Le conoscenze moderne hanno modificato profondamente le vecchie convinzioni dietetiche. Non esiste una specifica “dieta dell’ulcera” capace di prevenire o guarire la malattia. Cibi speziati, caffè, agrumi o pomodoro possono accentuare i sintomi in alcune persone sensibili, ma non rappresentano cause dirette dell’ulcera peptica (Vakil, 2024).

Diverso è il discorso per l’alcol e il fumo di sigaretta. Il consumo eccessivo di alcol può irritare la mucosa gastrica e favorire erosioni e sanguinamento, mentre il fumo interferisce con i meccanismi di guarigione della mucosa e aumenta il rischio di recidive ulcerose. Una alimentazione equilibrata, evitando gli alimenti individualmente mal tollerati, è generalmente sufficiente.

Lo stress può provocare l’ulcera?

Per molti decenni l’ulcera peptica (ulcera gastrica e duodenale) è stata considerata una malattia psicosomatica legata prevalentemente allo stress emotivo. Oggi sappiamo che le cause principali sono Helicobacter pylori e i FANS. Lo stress psicologico cronico non è considerato una causa diretta di ulcera peptica, anche se può peggiorare i sintomi gastrointestinali e favorire comportamenti a rischio come fumo, abuso di analgesici o irregolarità alimentari.

Esistono tuttavia le cosiddette ulcere da stress fisiologico, osservate nei pazienti gravemente critici ricoverati in terapia intensiva. In questi casi sepsi, shock, ustioni o insufficienza respiratoria grave possono compromettere il flusso sanguigno mucoso gastrico e determinare ulcere acute con rischio emorragico importante (Tarasconi et al., 2020).

Gli inibitori di pompa protonica sono sicuri se assunti a lungo?

Gli inibitori di pompa protonica (IPP) rappresentano il trattamento di riferimento dell’ulcera peptica (ulcera gastrica e duodenale) e sono generalmente ben tollerati. Negli ultimi anni, tuttavia, numerosi studi osservazionali hanno suggerito possibili associazioni tra uso prolungato di IPP e aumentato rischio di infezioni intestinali, fratture osteoporotiche, carenza di vitamina B12, riduzione del magnesio nel sangue (ipomagnesiemia) e malattia renale cronica. È importante sottolineare che molte di queste associazioni non dimostrano un rapporto causale diretto e che il beneficio clinico supera ampiamente i potenziali rischi quando gli IPP sono realmente indicati (Scarpignato et al., 2016).

Il problema principale non è tanto l’uso corretto degli IPP, quanto la loro prescrizione o assunzione protratta senza indicazione appropriata. Nei pazienti con ulcera complicata, rischio emorragico elevato o necessità di terapia antiaggregante, il trattamento prolungato può essere indispensabile e salvavita.

Come faccio a sapere se Helicobacter pylori è stato eliminato?

La sola scomparsa dei sintomi non è sufficiente per confermare l’eradicazione dell’infezione. Dopo terapia antibiotica è necessario eseguire un test di controllo. Le metodiche più utilizzate sono l’urea breath test, cioè il test del respiro all’urea, e la ricerca dell’antigene fecale di Helicobacter pylori. Entrambi consentono di verificare la presenza di infezione attiva.

Per evitare falsi negativi è necessario attendere almeno quattro settimane dalla fine degli antibiotici e sospendere temporaneamente gli inibitori di pompa protonica (IPP) prima dell’esame, quando clinicamente possibile. La conferma dell’eradicazione rappresenta un passaggio fondamentale nella prevenzione delle recidive ulcerose (Chey et al., 2024).

Quando bisogna preoccuparsi e andare subito in ospedale?

Alcuni sintomi dell’ulcera peptica (ulcera gastrica e duodenale) devono essere considerati segnali di allarme e richiedono valutazione urgente. L’ematemesi, cioè il vomito di sangue, e la melena, caratterizzata da feci nere dovute a sangue digerito, possono indicare emorragia digestiva superiore. Pallore improvviso, vertigini, sudorazione fredda, tachicardia e perdita di coscienza possono essere segni di importante perdita ematica.

Anche un dolore addominale improvviso, molto intenso e associato a rigidità della parete addominale può suggerire perforazione ulcerosa, complicanza chirurgica grave che richiede trattamento immediato. Vomito persistente e incapacità di alimentarsi possono invece indicare stenosi pilorica, cioè restringimento dell’uscita gastrica causato da edema o cicatrizzazione ulcerosa.

L’ulcera peptica può comparire anche nei bambini?

Sì. Sebbene molto meno frequente rispetto all’età adulta, l’ulcera peptica può essere diagnosticata anche in età pediatrica. Negli adolescenti il quadro clinico tende ad avvicinarsi a quello dell’adulto, spesso associato a infezione da Helicobacter pylori. Nei bambini più piccoli sono relativamente più frequenti le ulcere secondarie a stress fisiologico, farmaci o malattie sistemiche (Jones et al., 2017).

I sintomi pediatrici possono essere poco specifici e includere dolore addominale ricorrente, nausea, vomito, anemia o rallentamento della crescita. Anche nei bambini la diagnosi si basa sull’endoscopia digestiva e il trattamento utilizza IPP e, quando indicato, terapia eradicante antibiotica.

Le nuove terapie sono più efficaci rispetto ai farmaci tradizionali?

Negli ultimi anni sono stati sviluppati nuovi farmaci antisecretivi denominati bloccanti competitivi del potassio, abbreviati P-CAB (Potassium-Competitive Acid Blockers). Il principale rappresentante di questa classe è vonoprazan. Questi farmaci agiscono più rapidamente e con maggiore stabilità rispetto agli inibitori di pompa protonica (IPP) tradizionali, determinando un controllo più potente dell’acidità gastrica.

Le terapie basate su vonoprazan si sono dimostrate particolarmente promettenti nell’eradicazione di Helicobacter pylori, soprattutto in un’epoca caratterizzata da crescente antibiotico-resistenza. Tuttavia gli IPP restano attualmente il trattamento standard nella maggior parte dei pazienti, mentre le nuove strategie terapeutiche vengono integrate progressivamente sulla base delle evidenze scientifiche e della disponibilità regolatoria nei diversi Paesi (Chey et al., 2022).

Nota:
Innova et Bella, nell'ambito delle proprie attivita pro bono, ha condiviso con Wikipedia, l'enciclopedia libera, un accordo di licenza gratuita relativa ai contenuti della sezione "Avvertenze" di Pharmamedix.

In particolare I&B autorizza e predispone la pubblicazione dei contenuti di questa sezione "Avvertenze", con licenza GFDL e CC-BY_SA, sulla pagina dell'enciclopedia libera alla Voce "Ulcera peptica (ulcera gastrica e duodenale)".